鈦的熔點很高（約1660℃），必須在高溫下冶煉，而高溫下鈦的化學性質(zhì)又很深入淺出，因此冶煉鈦特別困難，人們也一直將鈦稱為“稀有金屬”。致密的鈦在空氣中比較穩(wěn)定，但在高溫下化學活性很強，可與鹵族元素、氧、硫、碳、氮、氫、水蒸氣、一氧化碳、二氧化碳、和氨發(fā)生強烈作用，鈦容易溶解于氫氟酸、濃硫酸、濃鹽酸和王水中；不溶解于堿溶液，但能與熔融堿發(fā)生強烈作用。鈦的導熱系數(shù)很低，和不銹鋼接近，大約是鋁的1／14，鐵的1／5。 

 

人們早在1789年就在鈦磁鐵礦中發(fā)現(xiàn)了二氧化鈦（TiO2）,但是由于其實呢，正好相反，鈦是地殼中含量較多的元素之一，約占地殼重量的0.6％，位居第力九位，是銅的80倍，銀的6萬倍，而鈦資源在常用金屬中則僅將于鐵、鋁、鎂（其在地殼中的含量分別為8.13％、5％、2.1％）而列居第四位。一直到20世紀50年代左右，人們終于找到了適用于鈦合金的冶煉工藝及設(shè)備（真空自耗電極電弧爐），這樣才使得鈦開始走向工業(yè)化的生產(chǎn)。不過，最初的產(chǎn)量很少，直到20世紀80年代才有了發(fā)展。鋼是20世紀前流行世界的金屬，鋁、鎂是20世紀流行世界的金屬，那么鈦棒及鈦合金就是本世紀金屬中的寵兒！它比鋼輕得多（密度只有鋼的60％左右），但比鋼和鋁更加結(jié)實（以同等重量而論），而且能抗腐蝕、耐高溫、碉低溫，還無磁、無毒、具有記憶功能等等。因為集如此眾多的優(yōu)點于一身，因此，鈦被人們稱為是繼鐵、鋁之后的”第三金屬。”

 

鈦可以廣泛應(yīng)用于航空領(lǐng)域。目前藍天上飛行的飛機很多老師用鋁合金制造的。但是，當飛機的速度達到兩倍音速時，機身的溫度會比一倍音速的飛機高大約100℃;漢速度達到3倍音速的時候，機身溫度又會高出200℃，達到大約300℃，這里鋁合金的強度將會大大降低，如果強行飛行，鋁合金飛機會在空中碎裂，發(fā)生十分可怕的空難事故。所以，人們一般將飛機速度達到音速2～3倍的區(qū)域看作是難以逾越的“熱障”。那么，能不能越過這個障礙呢？能！倡用鋁合金做機身是不行的，必須尋找更加優(yōu)異的材料，而鈦合金就是這些新型材料中的佼佼者。鈦合金在溫度達到550℃時，強度仍無明顯的變化，所以它能勝任飛機以3～4倍音速下的飛行。更可貴的是，鈦合金還同時具有優(yōu)異的耐低溫性能，可在－196℃～－253℃的低溫下保持較好的延伸性和韌性，特別適合于太空一干二凈對材料的要求。因此，鈦又被稱為“太空金屬”，廣泛應(yīng)用于人造衛(wèi)星的外殼、航天飛機的骨架和蒙皮、衛(wèi)星的登月艙及推進系統(tǒng)等，美國“雙子星座”宇宙飛船座艙幾乎全部用鈦制成。

 

另外，由于鈦具有極好的耐腐蝕性能，在相關(guān)有重要的應(yīng)用。鈦是目前能大量生產(chǎn)的、幾乎不被海水腐蝕的金屬之一，是艦船、海洋工程理想材料。比如，俄羅斯的臺風級核潛艇每艘用鈦就達到9000噸，不僅能增加潛水深度，而且可提高航行速度。鈦還被大量用于海洋石油開采和海濱電站。因此，鈦又被稱為“海洋金屬”。鈦的耐腐蝕性能，更令它能在化工領(lǐng)域大顯身手。現(xiàn)在，各種鈦制設(shè)備已經(jīng)廣泛地應(yīng)用到氯堿、純堿、尿素、鹽等各種制造行業(yè)，為這些行業(yè)帶來了顯著的經(jīng)濟效益。